أعلن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، الأربعاء، أن إدارة الرئيس جو بايدن ستسمح لأوكرانيا باستخدام الألغام المضادة للأفراد التي زودتها بها الولايات المتحدة للمساعدة في قتال القوات الروسية.
وخلال زيارة إلى لاوس، أخبر أوستن الصحفيين أن التغيير في السياسة يأتي بعد تغيير في التكتيكات من قبل الروس.
وأضاف أوستن أن القوات البرية الروسية تقود الحركة في ساحة المعركة، بدلاً من القوات الأكثر حماية في حاملات الطائرات المدرعة، لذا فإن أوكرانيا “تحتاج إلى أشياء يمكن أن تساعد في إبطاء تلك الجهود التي يبذلها الروس”.
وتابع أوستن: “إن الألغام الأرضية التي نريد أن نوفرها لهم لن تكون ألغامًا أرضية دائمة. كما تعلمون، يمكننا التحكم عندما تنشط ذاتيًا وتنفجر ذاتيًا، وهذا يجعلها، كما تعلمون، أكثر أمانًا للإنهاء من الأشياء التي يفعلونها بأنفسهم.
تنتقد منظمات حقوق الإنسان الاستخدام طويل الأمد للألغام المضادة للأفراد لأنها تشكل منذ فترة طويلة تهديدًا لحياة المدنيين. ووصفت منظمة العفو الدولية القرار الأمريكي بأنه “متهور” و”يمثل نكسة مخيبة للآمال للغاية”.
ووصف وزير الخارجية النرويجي إسبن بارث إيدي القرار بأنه “يثير إشكالية كبيرة” منذ أن وقعت أوكرانيا على معاهدة دولية تحظر استخدام الألغام الأرضية.
وطالبت الولايات المتحدة أيضًا الأوكرانيين بالتزامهم بشأن استخدام الألغام للحد من الأذى الذي يلحق بالمدنيين الأبرياء، وفقًا لمسؤول أمريكي أدلى بهذا التصريح شريطة عدم الكشف عن هويته. ستستخدم أوكرانيا الألغام على أراضيها ولن تضعها في مناطق يسكنها مدنيون.
وفي خطاب بالفيديو يوم الأربعاء، شكر زيلينسكي الولايات المتحدة وجو بايدن على توفير الألغام الأرضية للقوات الأوكرانية، ووصف ذلك بأنه “ضروري لوقف العدوان الروسي”.
وبالإضافة إلى الألغام الأرضية، التي انتقدتها جماعات الإغاثة على نطاق واسع لتأثيرها على المدنيين، فإن أحدث حزمة مساعدات أمريكية بقيمة 275 مليون دولار تشمل أيضًا طائرات بدون طيار وذخائر هيمار والمدفعية.
“هذه هي الحزمة الدفاعية السبعون للولايات المتحدة. وقال الرئيس الأوكراني: “إن أوكرانيا تقدر بشدة دعم أمريكا من الحزبين وقرار الرئيس بايدن”.
