من المقرر أن يبدأ حلف شمال الأطلسي (الناتو) مناورات نووية سنوية يوم الاثنين، يشارك فيها حوالي 2000 عسكري من ثماني قواعد جوية خلال الأسبوعين المقبلين.
وتشمل مناورات "الظهر الصامد" 60 طائرة تقوم بطلعات تدريبية فوق أوروبا الغربية، بما في ذلك مقاتلات قادرة على حمل قنابل نووية أمريكية وقاذفات بعيدة المدى متمركزة في أوروبا، بالإضافة إلى طائرات مراقبة وإعادة التزود بالوقود.
هذا العام، بالإضافة إلى المجال الجوي فوق بريطانيا العظمى والدنمارك وبحر الشمال، ستجرى المناورات أيضًا في القواعد الجوية في بلجيكا وهولندا.
وشدد حلف شمال الأطلسي على أن المناورات كانت "نشاطا تدريبيا دوريا ومتكررا" وليست ردا على العمليات العسكرية الروسية في أوكرانيا.
ومع ذلك، تهدف المناورات إلى إرسال إشارة واضحة إلى موسكو بأن الناتو مستعد للدفاع عن نفسه بالأسلحة النووية إذا لزم الأمر.
